Jean-Antoine Petit, dit John Petit-Senn.

Respectons les cheveux blancs, mais surtout les nôtres.

Nos intérêts sont des grains à l'opium pour la conscience, mais ils ne l'endorment qu'au prix d'un épouvantable réveil.

L'importance qu'on a ne vaut jamais celle qu'on se donne.

Jeunes, les vérités morales sont pour nous comme des portraits, dont l'expérience de la vie nous dévoile les originaux.

Pourquoi représenter la vérité nue ? C'est elle que le monde habille le plus et le mieux.

La meilleure conduite est celle qui nous procure l'amour et l'estime des honnêtes gens.

Les fats sont une race d'hommes enfants, les Lilliputiens moraux de la civilisation actuelle ; et, bien qu'ils aient cœur, âme et tête comme tout le monde, il n'y a chez un fat de chaud que son feu, de bien garni que son armoire, et de réflexion vraie que celle de sa glace.

L'amour-propre est l'opinion avantageuse que nous avons de nous-mêmes, l'estime que nous nous accordons, et nous le retrouvons toujours assis dans notre intérieur comme un fidèle ami qui ne nous quitte qu'à la mort.

Le bien qu'on pense des uns est basé parfois sur le mal qu'ils disent des autres.

L'égoïsme est un miroir que nous prenons pour un transparent.

L'opinion publique est une courtisane : on cherche à lui plaire sans l'estimer.

Les préludes de l'amour sont charmants ; on les dit toujours trop courts alors qu'ils sont passés, et l'on convient généralement que les plaisirs qu'ils donnent valent mieux que ceux qu'ils promettent.

Il y a plus de sûreté à être brave qu'à être poltron.

Le bonheur est le fruit de la sagesse.

N'osant attaquer le méchant en face, on le frappe en lâche par derrière.

L'ami dont on parle ne vaut jamais celui à qui l'on parle.

Le monde n'est qu'un perpétuel bal masqué où les cœurs se présentent tous sous des dominos roses et riants ; c'est entre eux un continuel échange d'hypocrisie et de dissimulation ; on s'y dit tout, sauf ce qu'on pense ; on y paraît tout, sauf ce qu'on est ; le plus vertueux est celui qui y fait le moins de dupes ; le plus heureux, celui qui ne l'est pas lui-même.

Les désœuvrés, n'ayant jamais su travailler pour leur compte, s'occupent avec d'autant plus d'ardeur des affaires d'autrui.

Il est doux de plonger son âme dans le passé, de jeter un coup d'œil fugitif sur la route fleurie qu'on a laissée derrière soi, et qu'on n'aperçoit plus qu'à peine du sein des landes stériles où l'on se trouve parvenu.

Les illusions de la vie tombent une à une comme en automne les feuilles de l'arbre.

L'amour est un sentiment si pur dans un cœur bien épris, que des accords mélodieux, qui s'élèvent dans le calme des belles nuits d'été, me semblent seuls capables de l'exprimer dignement.

La jeunesse dissipe pour vivre, et la vieillesse amasse pour mourir.

Pour se suffire à soi-même, il faut être plante, polype ou Dieu.

Quand deux hommes se disputent, c'est qu'il y a un sot parmi eux.

L'opinion est une chimère, son effet une réalité.