Un véritable malheur fait sur l'esprit l'effet d'une lumière subite ; il anéantit les illusions, les erreurs, les folles passions attachées à la faiblesse humaine ; il fait voir les choses, les hommes tels qu'ils sont ; il rapproche les amis, les familles, les âmes qui s'entendaient, et que le bonheur ou le hasard des circonstances avait en quelque sorte séparées ; et il rend à la fois plus sévère envers soi-même et plus juste envers les autres.